L'équipe Save Your Skin parcourt les plages de Normandie le jour J 2019

Article invité de Rosemary Westie, coureuse d'ultra marathon et membre de la Team Save Your Skin, qui se rend en France en juin 2019 pour courir la course de sa vie.

Le 6 juin 1944, des centaines de milliers de soldats ont pris d’assaut les plages de Normandie pour lancer la campagne qui allait finalement mettre fin à l’occupation allemande de l’Europe. Beaucoup de ces soldats ont payé le sacrifice ultime.

J'ai eu la chance de porter mon maillot Save Your Skin lors de nombreuses courses incroyables à travers le monde, mais aucune n'est plus significative que le D-Day 44 Challenge que je courrai ce 6 juin à l'occasion du 75e anniversaire du jour J.

Cette course étonnante longe la côte normande et nous fait courir sur des dunes de sable et des plages de galets, à travers des marais et de beaux villages. La course commence à Pointe Du Hoc, au sommet d'une falaise surplombant la Manche où, en 1944, 200 Rangers d'élite ont escaladé la falaise de craie avec pour mission de trouver et de détruire les grosses batteries de canons tirant sur les troupes arrivant sur les plages. 200 hommes ont commencé l'ascension et 30 hommes ont survécu.

De là, nous traverserons les plages d'Utah, d'Omaha, de Gold, de Juno et de Sword, toutes encore parsemées de mémoriaux et de rappels de la bataille qui a changé la vie qui s'y est déroulée il y a tant d'années. Finalement, après avoir longé le magnifique littoral, nous terminerons notre course à Pegasus Bridge. C'est à quelques mètres d'ici que des Horsa Gliders furent déployés dans la soirée du 5 juin, pour sécuriser le pont afin d'aider la force de débarquement qui arriverait le matin à Sword Beach.

Il est normal que la ligne d'arrivée officielle se situe juste de l'autre côté du pont, au Café Gondree, la première maison libérée pendant la 11e Guerre mondiale. Ici, Mme Gondree, qui a hérité du café de son père et se souvient du soulagement et de la joie qu'ils ont ressentis lorsque les premiers commandos britanniques ont frappé à leur porte, servira du champagne à tous les participants du D-Day44 Challenge.

Ce jour-là, il y a 2 événements, la course de 44 milles, à laquelle je participerai, et une marche de 22 milles, qui s'étendra de Juno Beach à Pegasus Bridge. Je suis vraiment heureux que mon mari Tom, un partisan de longue date de notre Fondation Save Your Skin, participera à la marche de 22 milles.

Tom et moi avons tous deux eu beaucoup de chance dans notre vie, entourés d'une bonne famille et d'amis et, plus important encore, d'une bonne santé. Tout le monde que nous connaissons n’a pas eu autant de chance.

Lorsque ma sœur Kath a reçu un diagnostic de mélanome à un stade avancé en 2003, cela a été bouleversant. Nous étions pétrifiés à l'idée de la perdre, mais des miracles se produisent, et même si la bataille a été difficile, elle est toujours parmi nous aujourd'hui. Kath a toujours été une personne extraordinaire, très attentionnée, généreuse et forte. Fort mentalement et physiquement. Ce sont ces qualités qui l'ont permis de continuer à lutter contre le mélanome, et ces mêmes qualités qu'elle fait désormais appel pour aider toute autre personne aux prises avec cette forme cruelle de cancer par le biais de notre Fondation Save Your Skin.

Je comprends que courir 44 milles sera un défi, mais je suis également touché chaque jour par des personnes confrontées à de vrais défis, des défis qu'ils n'ont pas choisis. C'est comme affronter une maladie potentiellement mortelle ou courir courageusement sur une plage, à des kilomètres de chez soi, sous le feu ennemi, en sacrifiant tout pour la sécurité des autres.

Alors mes amis, en ce moment, je vous contacte pour demander un petit don. Grâce à cet événement, nous espérons récolter des fonds pour notre Fondation Save Your Skin, qui fournit un soutien émotionnel et financier aux personnes atteintes de mélanome.