Voici un peu mon parcours dans le mélanome. En 2018, les choses ont changé pour moi, car on m'a diagnostiqué un mélanome de la peau BRAF de stade 3. Fin février 2018, j'ai repéré un grain de beauté sur ma poitrine droite, il était noir avec des desquamations sèches autour. Je suis immédiatement allé voir le médecin de famille et elle m'a orienté vers un dermatologue.  Lorsque j'ai reçu le rendez-vous du dermatologue, ce n'était que dans six mois.  J'ai appelé immédiatement pour voir si je pouvais arriver plus tôt, je suis arrivé début mars 2018. Le dermatologue m'a dit "Je ne pense pas que ce soit un cancer mais faisons une biopsie".  Une semaine plus tard, le 15 mars, j'étais en réunion et mon téléphone a sonné.  C'est le docteur qui a dit : "Karen, désolé, tu as un mélanome."  Il m'a ensuite dit qu'il avait déjà pris rendez-vous avec le chirurgien.  C'était une semaine plus tard.  Je ne me souviens de rien du tout qu'il m'a dit.  Mon mari m'a posé des questions dont je ne me souvenais de rien.  J'ai laissé tomber le téléphone et je suis passé en mode panique.  Mes émotions étaient très vives et je repoussais mon mari car je voulais m'occuper de tout moi-même.  Le mot cancer effraie quiconque au-delà des mots.​

J'ai subi deux interventions chirurgicales majeures, l'une le 18 mars sur un grain de beauté de 2 mm et 5 ganglions lymphatiques, la seconde fin avril 2018, qui a enlevé 15 ganglions lymphatiques supplémentaires. Au cours de la deuxième semaine de mai, j'ai vu mon oncologue, le Dr Rajagopal, qui est le seul spécialiste du mélanome dans la région de Halton et de Peel. J'ai été choqué d'apprendre que les médicaments dont j'avais besoin n'étaient pas couverts par l'OHIP (régime d'assurance-maladie de l'Ontario); il venait d'être approuvé par Santé Canada en 2017. Les médicaments coûtaient très cher, soit 20 000 $ par mois. J'ai également fait une demande auprès du Fonds de santé Trillium, mais mon employeur, auquel je cotisais depuis 15 ans, couvrait 100 % des frais. Sinon, j'aurais dû dépenser mon épargne-retraite pour acheter des médicaments. On m’a dit que si je n’acceptais pas de traitement, je mourrais dans 2-3 ans. Même s’il y avait certains effets secondaires, comme de fortes fièvres et des migraines, je savais que les avantages seraient supérieurs aux coûts.​

Je voulais me prouver, ainsi qu’à d’autres patients atteints de cancer, qu’on peut tout faire.  Depuis le diagnostic et tout au long de mon traitement, j'ai fait ma première course de 5 km avec mon mari à mes côtés tout au long du trajet. Même si vous suivez un traitement, vous pouvez toujours prendre soin de vous et de votre corps. J'ai été en contact avec Save Your Skin lors du rachat de mon entreprise. Je n'avais aucun avantage avec la nouvelle entreprise, alors le Dr m'a référé à eux.  Ce groupe m'a beaucoup soutenu, c'est un groupe formidable et je suis heureux de donner de mon temps pour une grande cause.  Kathy et Natalie sont également des amies très proches en dehors du travail. Save Your Skin est une famille et nous prenons soin de chacun et nous nous entraidons.  J'ai été très impliqué dans les initiatives de sensibilisation de Save Your Skin et je suis membre du conseil d'administration. Sans mon équipe de soutien, mon mari Brad Buckler et la formidable équipe de Save Your Skin, j'aurais jeté l'éponge il y a longtemps.​

En décembre 2020, j'ai eu une réapparition du mélanome​ dans ma voie lymphatique et sur un côté de mon poumon.  Ils ne pouvaient pas opérer là où se trouvaient toutes les petites tumeurs.   Mon médecin et moi avons décidé de faire de l'immunothérapie. J'ai fait mon premier le 12 janvier 2021 et je me suis senti bien pendant deux semaines.  Après cela, cela a attaqué mes muscles, mes cordes vocales, etc. Je ne pouvais pas marcher sans canne ; Je ne pouvais pas parler. L'oncologue m'a orienté vers un médecin rhumatoïde et j'ai été sous stéroïdes pendant 6 mois. Il était prévu que je fasse d'autres traitements, mais je n'en ai pas dit plus. L'oncologue était d'accord avec moi. J'ai trouvé un physiothérapeute qui travaillerait avec moi pour récupérer mes muscles après ne pas avoir marché ni parlé. En un mois, je marchais sans canne et je levais les bras, etc. En novembre 2021, le docteur a dit qu'il n'y avait aucun signe de cancer ou de tumeur. Nous avons fait un autre scanner en août et nous avons obtenu le NED clair. Je vis pleinement ma vie en allant au chalet, en randonnée, en faisant les choses que je veux faire. Je dis aux autres de faire de l’exercice, de manger sainement et de boire beaucoup d’eau pour rester en bonne santé.