Cancer de la peau

Ci-dessous se trouve un survol du cancer de la peau, des facteurs de risque et des façons de prévenir cette maladie. Voir également notre  Page Faits saillants.

Information  
Votre peau Le soleil et votre peau Types de cancer de la peau Détection Skin Cancer Self-Exam La vitamine D et le soleil Les Canadians et le cancer de la peau Indice UV

Sources: Santé Canada - Société canadienne du cancer - Shade Foundation - BC Cancer Foundation - AIM at Melanoma

Votre peau

La peau est le principal organe du corps, et sa santé est la plus facile à surveiller. Nous pouvons sentir notre peau et la voir; nous avons donc tendance à mieux connaître la santé de notre peau que celle de nos autres organes. Cela explique sans doute pourquoi les fabricants de cosmétiques ont beaucoup plus de facilité à nous vendre des produits pour la peau que les médecins et les naturopathes à nous faire adopter leurs recommandations pour la santé de notre foie, de nos reins ou de notre intestin. Nous savons quand notre peau est sèche et quand elle commence à montrer des signes de vieillissement. Le mauvais côté de cette familiarité est que nous avons tendance à tenir notre peau pour acquise et lorsqu’elle est mise à rude épreuve, nous ne nous en inquiétons pas vraiment. Or, notre corps est une machine remarquable, un système intégré dans lequel notre peau joue un rôle important. Notre tendance à sous-estimer l’importance d’une peau saine peut être néfaste pour notre santé. « Haut de la page

Le soleil et notre peau

Quels sont les facteurs de risque du cancer de la peau? Notre objectif est d’accroître la sensibilisation au cancer de la peau et de vous aider à trouver plus d’information à ce sujet. Des débats houleux font rage en ce moment sur le soleil et la peau, entre autres sur les bienfaits de la vitamine D produite en réponse à l’exposition au soleil et les conséquences potentiellement néfastes des écrans solaires. Tous ces débats sont importants et mèneront en fin de compte à une meilleure compréhension des moyens que l’on peut prendre pour mieux protéger notre peau et notre vie. Voici quelques-uns des facteurs de risque des cancers de la peau non mélanomateux et du mélanome :

  •        Absence de protection ou surexposition aux rayons ultraviolets (UV)
  •        Teint clair
  •        Taches de rousseur
  •        Exposition professionnelle au goudron de houille, au bitume, à la créosote, aux composés d’arsenic ou au radium
  •        Utilisation de médicaments tels les immunodépresseurs
  •        Antécédents familiaux
  •        Grains de beauté multiples ou atypiques
  •        Coups de soleil graves durant l’enfance

Le cancer de la peau est le cancer le plus souvent diagnostiqué au Canada, un pays qui n’est pourtant pas réputé pour son ensoleillement. Il va sans dire que les taux de cancer de la peau les plus élevés se trouvent dans des pays tels que l’Australie et les États du sud des États-Unis comme la Californie. Malgré tout, le cancer de la peau est toujours l’un des cancers en plus forte croissance au Canada et il est devenu impératif que nous en apprenions le plus possible à ce sujet pour être au courant des risques et prendre les précautions qui s’imposent pour sauver notre vie et préserver cette partie du corps qui a tant de valeur pour nous. Si vous avez des inquiétudes concernant votre peau et le cancer de la peau, communiquez immédiatement avec votre médecin. « Haut de la page

Types de cancer de la peau

Le cancer est une maladie des cellules; le cancer de la peau est donc une maladie des cellules de la peau. Il en existe 3 types :

  • Carcinome basocellulaire – Il s’agit d’un cancer de l’épiderme, la couche la plus superficielle de la peau; c’est la couche protectrice de nos organes internes et celle qui possède la texture la plus résistante. Le carcinome basocellulaire croît très lentement et se manifeste généralement sous la forme d’une petite bosse sur une partie exposée de la peau, comme le visage, les mains, les bras, le cou, etc.
  • Carcinome spinocellulaire – Ce cancer peut aussi apparaître sous la forme d’une bosse ou d’un nodule, mais souvent également sous la forme d’une croûte squameuse de la peau. On le trouve souvent sur l’oreille, le visage, les lèvres et la région buccale.
  • Mélanome – Le mélanome est un cancer qui naît dans les mélanocytes, les cellules qui produisent la coloration de la peau grâce à un pigment connu sous le nom de mélanine. La mélanine aide à protéger les couches inférieures de la peau des effets nocifs du soleil. Bien que tous les cancers de la peau puissent être dangereux s’ils ne sont pas traités, le mélanome est le plus grave.

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Détection

Les grains de beauté, les taches et certaines excroissances cutanées sont généralement inoffensifs, mais ce n’est pas toujours le cas. C’est pourquoi il est très important d’examiner la peau sur tout le corps une fois par mois et de se soumettre à un examen chez le médecin une fois par année. La détection précoce du cancer de la peau permettra un traitement efficace. En utilisant une lumière vive et des miroirs, et allant de haut en bas, examinez :

  • la tête et le visage (utilisez un séchoir à cheveux pour examiner votre cuir chevelu)
  • les coudes, les bras et les aisselles
  • le cou, la poitrine et le torse
  • les parties génitales et les seins
  • l’arrière du cou, les épaules, le haut des bras, le dos, les fesses et les jambes
  • les pieds (y compris la plante, les talons et les ongles)

Recherchez les signes d’alarme « ABCDE » :

  • Asymétrie. Est-ce que les deux moitiés sont différentes si vous tracez une ligne imaginaire au milieu du grain de beauté?
  • Bordures. Sont-elles irrégulières, dentelées ou échancrées?
  • Couleurs. Y a-t-il une variété de teintes (brun, rouge, blanc, bleu ou noir)?
  • Diamètre supérieur à 6 mm. Le grain de beauté est-il de la taille de la gomme à effacer d’un crayon ou plus grand?
  • Évolution. Avez-vous remarqué un changement de taille, de forme, de couleur ou d’épaisseur? Avez-vous remarqué l’apparition de nouveaux symptômes (par exemple saignement, démangeaisons ou formation de croûtes)?

Si vous détectez l’un de ces signes, consultez un médecin sans tarder. Il est particulièrement important de choisir un médecin qui se spécialise dans le cancer de la peau et qui est formé à reconnaître un mélanome à son stade le plus précoce. Canadian Dermatology Association, patient handout “Melanoma Skin Cancer: Know the signs, Save a life” 2009. « Haut de la page

Les 5 étapes de l’auto-examen pour le cancer de la peau

1. En utilisant un miroir dans une pièce bien éclairée, examinez le devant de votre corps : le visage, le cou, les épaules, les bras, la poitrine, l’abdomen, les cuisses et le bas des jambes. 2. Tournez-vous de côté, levez les bras et examinez soigneusement le côté droit et le côté gauche de votre corps, y compris les aisselles. 3. À l’aide d’un miroir, examinez le haut du dos, le cou et le cuir chevelu. Ensuite, examinez le bas du dos, les fesses et l’arrière des cuisses et des mollets. 4. Examinez les avant-bras, le dos et la paume des mains, les ongles et les espaces entre tous les doigts. 5. Enfin, examinez les pieds : le dessus, la plante, les ongles, les orteils et les espaces entre les orteils. Source: Canadian Dermatology Association, patient handout “Melanoma Skin Cancer: Know the signs, Save a life” 2009. « Haut de la page

La vitamine D et le soleil

La vitamine D est essentielle à d’importantes fonctions de l’organisme. Les rayons UV du soleil déclenchent la synthèse de la vitamine D dans la peau. Une fois synthétisée dans la peau, la vitamine D est convertie par le foie et les reins en une hormone active dont la fonction est d’envoyer un message aux intestins pour qu’ils absorbent des nutriments importants, tels que le calcium et le phosphore. Une carence en vitamine D a été liée au cancer du sein, au cancer colorectal et au cancer de la prostate. La Société canadienne du cancer recommande maintenant un apport quotidien de 1000 UI de vitamine D. Parce que l’exposition au soleil a été liée au cancer de la peau, on hésite fortement à recommander aux gens de passer plus de temps au soleil. En fait, on continue à émettre des mises en garde contre le soleil à cause des lésions qu’il peut causer à la peau. Le dilemme : la vitamine D versus les lésions causées par les rayons du soleil. Le soleil constitue la meilleure source de vitamine D, certainement la plus facile obtenir et, apparemment, la moins chère, mais cela a un prix : l’effet nocif des rayons UV. Le soleil émet des rayons ultraviolets, et ces derniers se divisent en 3 catégories : Les rayons ultraviolets C (UVC), qui sont trop courts pour atteindre la surface de la Terre; on ne s’en préoccupe donc pas ici. Les rayons ultraviolets B (UVB), qui sont assez longs pour atteindre la surface de la Terre, qui affectent tout sur leur trajectoire, y compris les humains, mais également toutes les autres créatures vivantes, les végétaux et même des objets inanimés (nous avons tous déjà observé l’effet du soleil sur le papier, les meubles, les tapis, etc.). Ces rayons provoquent le bronzage et la brûlure de la peau, deux signes de stress et de lésions de la peau qui constituent un mécanisme de défense qui se déclenche pour améliorer la protection. Les rayons ultraviolets A (UVA), qui sont les plus longs, pénètrent la couche extérieure de la peau. Les rayons UVA pénètrent plus profondément et, bien qu’ils ne soient pas responsables du bronzage et des coups de soleil, ils provoquent le vieillissement de la peau ET les cataractes, l’une des affections des yeux les plus répandues chez les personnes âgées aujourd’hui. Bien que le débat sur la carence en vitamine D se poursuive, il a été suggéré qu’on pouvait recevoir un apport plus que suffisant en vitamine D en s’exposant directement au soleil à l’extérieur sans protection moins de 5 minutes par jour, de préférence hors des heures où les rayons sont le plus dommageables, de 11 heures à 16 heures. Les suppléments de vitamine D sont également recommandés durant les mois d’hiver ainsi que pour les personnes qui ont moins tendance à sortir à l’extérieur en raison de leurs habitudes de vie. Comme tous les suppléments vitaminiques, la vitamine D ne doit être prise que sur les conseils d’un professionnel de la santé pour éviter une toxicité possible. REMARQUE IMPORTANTE : Il n’est PAS nécessaire de bronzer ou d’avoir un coup de soleil pour obtenir de la vitamine D. En fait, le bronzage et les coups de soleil sont des mécanismes de défense de la peau pour se protéger des rayons du soleil lorsqu’ils sont trop intenses. « Tout le monde a une couleur de peau différente, ce n’est pas tout le monde qui a des coups de soleil, ce n’est pas tout le monde qui bronze; bien des gens ont une plus grande quantité de pigment au départ », dit la Dre Rosen, directrice nationale de l’Association canadienne de dermatologie. « Par conséquent, le temps d’exposition maximale au soleil, selon le moment de l’année et l’heure du jour, peut varier considérablement d’une personne à l’autre. » « Haut de la page

Les Canadiens et le cancer de la peau

Environ 4600 Canadiens recevront un diagnostic de cancer de la peau cette année et environ 900 vont en mourir. « Le taux de mélanome augmente régulièrement depuis les 10 dernières années, plus rapidement chez les hommes que chez les femmes », dit Heather Chappell, directrice des politiques  de lutte contre le cancer à la Société canadienne du cancer. De plus, près de 70 000 cas de carcinome spinocellulaire et de carcinome basocellulaire seront diagnostiqués cette année, faisant du cancer de la peau le cancer le plus répandu chez les Canadiens en nombre absolu de cas. Bien que rarement mortels, le carcinome spinocellulaire et le carcinome basocellulaire augmentent le risque de mélanome, et l’intervention chirurgicale nécessaire pour les supprimer peut être douloureuse et laisser de vilaines cicatrices. » Les trois types de cancer, soit le carcinome spinocellulaire, le carcinome basocellulaire et le mélanome, peuvent être évités en limitant l’exposition au soleil et aux lampes de bronzage, que les experts jugent particulièrement dangereuses. « Haut de la page

Qu’est-ce que l’indice UV?

L’indice UV est un système simplifié de mesure des rayons nocifs du soleil et un guide de protection. Indice UV 0-2 – Faible risque – Protection minimale requise (sauf près de l’eau ou de la neige). Porter des lunettes de soleil si la lumière est vive. 3-5 – Risque modéré – Prendre des précautions : utiliser un écran solaire, un chapeau, des lunettes de soleil, rechercher l’ombre durant les heures d’ensoleillement maximal (11 h à 16 h). 6-7 – Risque élevé – Porter des vêtements qui protègent du soleil, un écran solaire et rechercher l’ombre. 8-10 – Éviter le soleil – Rechercher l’ombre – Porter des vêtements qui protègent du soleil, un écran solaire et des lunettes de soleil. Le sable blanc augmente l’exposition aux rayons UV. 11 + – Précautions maximales. Une peau non protégée peut brûler en quelques minutes. Éviter le soleil entre 11 heures et 16 heures, porter un écran solaire et des vêtements qui protègent du soleil. « Haut de la page